चंद्रमा

परिभाषा

चंद्रमा एक प्राकृतिक उपग्रह है, अर्थात् ऐसा खगोलीय पिंड जो ग्रह, बौने ग्रह या किसी अन्य कम विशाल खगोलीय वस्तु की परिक्रमा करता है। ग्रहों के विपरीत, चंद्रमा सीधे तारे की परिक्रमा नहीं करते, बल्कि उस पिंड की करते हैं जो स्वयं तारे की परिक्रमा कर रहा हो। वे अकेले भी हो सकते हैं या किसी ग्रह के चारों ओर अनेक संख्या में भी।

संरचना

चंद्रमा की आंतरिक संरचना उसके द्रव्यमान और संघटन पर निर्भर करती है। कुछ चंद्रमा धात्विक कोर, शिलात्मक मेंटल और बाहरी परत के साथ विभेदित होते हैं, जबकि कुछ बर्फ, छिद्रपूर्ण चट्टान या मिश्रण से बने होते हैं। कुछ भूगर्भीय या ठंडे ज्वालामुखीय गतिविधियाँ दर्शाते हैं, जबकि अन्य पूरी तरह से निष्क्रिय होते हैं।

उत्पत्ति

चंद्रमा की उत्पत्ति ग्रह के चारों ओर डिस्क में एकत्रण, किसी भटकती वस्तु के गुरुत्वाकर्षण द्वारा पकड़ने, या टक्कर के बाद विखंडन के माध्यम से हो सकती है। उनकी उत्पत्ति उनके संघटन, कक्षीय झुकाव और केंद्रीय वस्तु के साथ उनकी क्रियाओं को प्रभावित करती है।

गतिकीय कार्य

चंद्रमा अपने मेजबान ग्रह की गतिकीय स्थिति को गहराई से प्रभावित करते हैं। वे अक्षीय झुकाव को स्थिर कर सकते हैं, द्रव परतों (सागर, वायुमंडल) में ज्वार उत्पन्न कर सकते हैं, और ज्वारीय ब्रेकिंग द्वारा ग्रह के घूर्णन को धीमा कर सकते हैं। वे वलयों या अन्य उपग्रहों के साथ भी जटिल प्रणालियों में परस्पर क्रिया कर सकते हैं।

विविधता

चंद्रमाओं की संख्या, आकार और विशेषताएँ ग्रहों के बीच बहुत भिन्न होती हैं। कुछ चंद्रमा ग्रहों से भी बड़े होते हैं, जबकि अन्य अनियमित टुकड़े होते हैं। उनका वितरण संबंधित ग्रह प्रणाली के गतिक इतिहास को दर्शाता है।