परिभाषा
D-प्रकार क्षुद्रग्रह एक श्रेणी है जिसकी विशेषता अत्यधिक कम परावर्तनशीलता और लाल-भूरे से गहरे भूरे रंग की होती है। इसके वर्णक्रम (स्पेक्ट्रम) से जटिल कार्बनिक पदार्थों, हाइड्रोकार्बन और वाष्पशील पदार्थों की उपस्थिति का पता चलता है। इन पिंडों को बाह्य सौर मंडल की आदिम सामग्री का साक्षी माना जाता है।
संरचना
इसकी सतह पर कार्बन के वृहत्-अणु (मैक्रोमोलेक्यूल), रूपांतरित सिलिकेट और बर्फ के चिन्ह पाए जाते हैं। कम चमक और रंग, गहरे रंग के कार्बनिक पदार्थों की बहुतायत को दर्शाते हैं, जो कुछ कार्बनयुक्त उल्कापिंडों में पाए जाने वाले पदार्थों के समान हैं।
आंतरिक संरचना
इनकी आंतरिक संरचना अविभेदित बनी हुई है, जो बर्फ, सिलिकेट और कार्बनिक यौगिकों के मिश्रण से निर्मित मानी जाती है। उच्च रंध्रता और निम्न घनत्व, आंतरिक सामंजस्य की दुर्बलता और इनके टुकड़ों के संगुटन से निर्मित होने का संकेत देते हैं।
वितरण और उत्पत्ति
D-प्रकार के क्षुद्रग्रह मुख्यतः क्षुद्रग्रह पट्टे के बाहरी क्षेत्रों और उससे परे पाए जाते हैं, जिनमें ट्रोजन समूह और वहनीयु-पार (ट्रांस-नेपच्यूनियन) जनसंख्या सम्मिलित हैं। इनकी उत्पत्ति प्राचीन सौर मंडल के उन शीतल क्षेत्रों से संबंधित है जहाँ बर्फ और कार्बनिक पदार्थ संचित हुए थे।
विकास
समय के साथ, सौर विकिरण और टक्करों ने इनकी सतह को परिवर्तित कर दिया, किंतु आंतरिक संरचना मूल सामग्री के समीप ही बनी रही। ये सौर मंडल के रासायनिक एवं भौतिक विकास के आरंभिक चरणों की सूचना के एक महत्त्वपूर्ण भंडार का प्रतिनिधित्व करते हैं।