लघु-अवधि धूमकेतु

परिभाषा

लघु-अवधि धूमकेतु एक खगोलीय वस्तु है जो बर्फ और धूल से बनी होती है और जिसकी सूर्य के चारों ओर परिक्रमा अवधि 200 वर्षों से कम होती है। ये धूमकेतु प्रायः कक्षीय झुकाव के आधार पर दो मुख्य परिवारों से संबंधित होते हैं: बृहस्पति परिवार और हैली परिवार।

संरचना

इसकी आंतरिक संरचना में एक ठोस नाभिक होता है जिसमें वाष्पशील बर्फ, खनिज धूल और कार्बनिक यौगिक मिश्रित रहते हैं। इसके चारों ओर एक संरंध्र (छिद्रपूर्ण) सतह होती है, जो सूर्य के निकट आने पर ऊर्ध्वपातित हो जाती है। प्रत्येक उपसौर बिंदु से गुज़रने पर इसका कोमा और पुच्छ पुनः निर्मित होते हैं।

कक्षीय संचालन

इनकी गति सूर्य के गुरुत्वाकर्षण द्वारा नियंत्रित होती है, जिस पर बड़े ग्रहों का प्रभाव पड़ता है। बृहस्पति परिवार के धूमकेतुओं की कक्षाएँ छोटी और कम झुकी हुई होती हैं, जिन्हें यह विशाल ग्रह अक्सर विचलित करता रहता है। हैली प्रकार के धूमकेतु अधिक झुकाव और अधिक विस्तृत कक्षाएँ प्रदर्शित करते हैं।

विकास

अपने बार-बार के उपसौर मार्गों के दौरान, लघु-अवधि धूमकेतुओं की सतह वाष्पशील पदार्थों के क्रमिक क्षरण के कारण परिवर्तित होती रहती है। समय के साथ इनकी सक्रियता कमजोर पड़ जाती है और कुछ निष्क्रिय पिंडों में परिवर्तित हो सकते हैं, जो क्षुद्रग्रहों के समान दिखाई देते हैं।

सीमाएँ और उत्पत्ति

अधिकांश लघु-अवधि धूमकेतु काइपर घेरे (कुइपर बेल्ट) से उत्पन्न होते हैं, जहाँ बर्फीले पिंड गुरुत्वाकर्षण अनुनादों के कारण विस्थापित हो जाते हैं। इनका सक्रिय जीवन क्रमिक क्षरण और वाष्पशील भंडारों के ह्रास दोनों से सीमित होता है।